在公路交通尚未發達的年代，火車是許多人出外往返的交通工具，隨著時代與環境的變遷，許多老車站逐漸淹沒在歷史洪流中，勝興車站因舊山線的停駛而劃下句點，走入歷史。不過，它沒有沉寂太久，因為車站的建築與歷史太特別了，特別到令人難以忘懷它曾有的繁華與熱絡，不久再以觀光小鎮之名重出江湖。

勝興車站以福州杉為建材，樑柱間完全不用一根釘子，純天然的木頭製造，讓它歷經關刀大地震仍屹立不搖，堪稱是台灣老式車站的「模範生」。如果你細心觀察會發現它每根樑柱之上，都呈現著八卦與尖矛造型，甚至屋簷飾板也作成虎牙鋸齒狀，當地人說，如此精心設計可是特別經過「高人指點」。

從高處俯瞰，你會發現勝興車站位於一個山坳之中，四周被九座形似虎頭的山頭團團包圍，這在地理上是難得一見的「虎穴」，中國人相信好風水會孕育出「將帥級的人物」，日本人也知道這一點，他們為防有「大人物」出來造反，因此以「鎮站避邪」之名，將興勝車站特別「改裝」一下，希望用堅硬兵器來破壞風水。「傳奇人物」是否曾經出現，我們不得而知，不過當遊人來這裡遊玩，如果搭配這個風水傳聞，相信會有很大的旅遊樂趣。

勝興車站的歷史和火車走過的路一樣源遠流長，它建於民國前5年，清朝時稱『伯公坑』，因為附近都是樟木林，居民曾以此為生，興盛時期這裡有16座樟腦蒸餾寮，勝興站舊名『十六份驛』即是由此而來。民國47年因為實施地方自治，政府將此地劃為三義鄉的勝興村，地名因此改為「勝興」。起初，勝興車站只是一個小小的鐵路號誌站，專門負責讓火車在此交錯，功能只有貨物運輸，直到民國19年才開放載客服務。

勝興車站地處臺灣西部鐵路的最高點，標高有402.326公尺。在以前蒸氣老火車的年代，火車要開到勝興車站是很吃力的，常有爬不上坡的情形；於是鐵路局在二號隧道出口處不遠處增設一條鐵路支線，目的是讓爬不上坡的火車退回去，再加速的「折返線」，如此的鐵路設計在台灣難得一見，同時也是唯一的一個。後來，隨著鐵路新山線的開通，勝興車站光榮缷下載客任務，退居歷史幕後。

卸下往日奔駛的歷史任務後，勝興車站的火車不來了，但遊客卻絡繹不絕地湧入。遊客們穿梭在火車軌道間自在地玩了起來；浪漫的新人慕名前來這懷舊場景取鏡，還有三五成群的遊客拿著手電筒走進隧道一窺鐵道歷史。沿著鐵軌前進，可以前往前以前站務人員及維修技工休息的房舍，它的建築迄今仍保留著最初樣貌；斜坡上的廢棄營房則是戒嚴時期駐守隧道口的部隊遺址，十分具有歷史意義。

 體會勝興車站的歷史軌跡與丰采後，走出車站外，老街道上有一棟保存完整的日式建築，它是以前站長的舊宿舍，外型為木造的日式平房建築，優雅而古意盎然，吸引不少遊客前來留影拍照。老街上，也有許多特色的客家商店簇立在山林間，不時飄出陣陣濃郁的客家香味，令人食指大動！最適合到勝興車站的季節莫過於每年四、五月之間，滿山遍野的油桐花海讓人心情愉悅；夜幕低垂時時，成群的螢火蟲奇景，則是令人嘆為觀止！這時，你一定相信，勝興車站是一處集合人文、歷史、美食與奇景的旅遊景點。